Hestens fordøjelsessystem er specialiseret til at bearbejde fiberrig føde og er designet til konstant fordøjelse af små mængder grovfoder. I naturen bruger heste det meste af dagen på at græsse, hvilket betyder, at deres fordøjelsessystem er optimeret til et kontinuerligt indtag af små mængder foder.
I modsætning til drøvtyggere som køer, der tygger drøv og har flere maver, har heste en enkeltmavet fordøjelse. Dette gør dem mere sårbare over for:
- Ubalance i tarmfloraen, hvis kosten ikke indeholder nok fiber.
- Fordøjelsesproblemer, hvis de fodres med store mængder korn eller kraftfoder på én gang.
- Mavesår, fordi hestens mavesyre produceres kontinuerligt, selv når den ikke spiser.
For at sikre en sund fordøjelse skal en hests diæt primært bestå af grovfoder, og fodringen skal være stabil og regelmæssig.
1. En lille mavesæk kræver hyppige måltider
Hestens mavesæk er meget lille i forhold til dens kropsstørrelse og kan kun rumme 8-15 liter foder ad gangen.
Hvad betyder det for fodringen?
- Hesten bør ikke fodres med store måltider ad gangen, da det kan føre til fordøjelsesproblemer og nedsat foderudnyttelse.
- Hyppig fodring med små portioner er vigtig – helst 3-5 gange dagligt, hvis ikke den har adgang til grovfoder hele tiden.
- Grovfoder med et højt fiberindhold hjælper med at forhindre mavesår, da det danner et beskyttende lag i maven og neutraliserer overskydende mavesyre.
- Mangel på fiber kan øge risikoen for mavesår, kolik og stofskifteproblemer, især hvis hesten kun får 1-2 store måltider dagligt.
Hvorfor producerer heste konstant mavesyre?
Heste producerer mavesyre hele tiden, også selvom de ikke spiser. I naturen ville en hest græsse i op til 16 timer dagligt, hvilket betyder, at maven altid ville indeholde lidt mad. Når en hest ikke spiser ofte nok, kan syren irritere mavesækkens slimhinde, hvilket kan føre til:
❌ Mavesår – En af de mest almindelige fodringsrelaterede sygdomme hos heste.
❌ Uro og stress – Heste, der ikke har adgang til foder i længere tid, kan udvikle uønsket adfærd.
Den bedste måde at undgå dette på er konstant adgang til grovfoder.
2. Tyndtarmen – Optagelse af næringsstoffer
Efter mavesækken passerer foderet til tyndtarmen, hvor de vigtigste næringsstoffer absorberes.
Hvad sker der i tyndtarmen?
✔️ Enzymer nedbryder proteiner, fedtstoffer og simple kulhydrater, så de kan optages i blodet.
✔️ De fleste vitaminer og mineraler absorberes her, såsom calcium, fosfor og fedtopløselige vitaminer (A, D, E, K).
✔️ Stivelse og sukker skal fordøjes hurtigt, ellers passerer de ufordøjet videre til tyktarmen, hvor de kan forårsage problemer.
For meget stivelse i tyndtarmen kan føre til:
❌ Overbelastning af tyndtarmen, så den ikke kan fordøje al stivelsen.
❌ Fermentering i tyktarmen, som kan give gasophobning, kolik og forfangenhed.
❌ Forfangenhed, da stivelsen kan forstyrre tarmfloraen og frigive toksiner i blodet.
For at undgå dette bør kraftfoder gives i små mængder og altid kombineres med fiberrigt grovfoder.
3. Tyktarmen – Fiberens rolle i en sund tarmflora
Efter tyndtarmen passerer ufordøjede fibre videre til blindtarmen og tyktarmen, hvor de fermenteres af mikroorganismer. Tyktarmen fungerer som et "gæringskammer" for fiber.
Hvorfor er fiber vigtigt i tyktarmen?
✔️ Nedbrydes af gavnlige bakterier til kortkædede fedtsyrer, som giver hesten energi.
✔️ Producerer vitamin B og K naturligt i hestens tarm.
✔️ Holder pH-værdien stabil, hvilket beskytter mod sygdomme som forfangenhed.
Hvad sker der ved fiberunderskud?
❌ Kolik – Mangel på fiber kan føre til forstoppelse eller gasophobning.
❌ Diaré – Tarmfloraen bliver ustabil.
❌ Forfangenhed – En ubalance i tarmen kan frigive toksiner, der påvirker hovene.
Heste skal have adgang til grovfoder for at opretholde en sund tarmflora og undgå disse problemer.
4. Fiber og væskeindtag – En vigtig kombination
For at fiber kan fordøjes korrekt, kræver det tilstrækkeligt væskeindtag.
Hvis en hest ikke drikker nok, kan det føre til:
❌ Forstoppelseskolik, hvor tarmindholdet bliver for tørt.
❌ Dårlig foderudnyttelse, da fermenteringsprocessen kræver vand.
Sådan sikrer du, at din hest drikker nok vand:
✔️ Frisk, rent vand skal altid være tilgængeligt.
✔️ Elektrolytter kan hjælpe i varme perioder eller efter træning.
✔️ Blødt foder (f.eks. mash eller opblødt høcobs) kan øge væskeindtaget.
Et optimalt væskeindtag hjælper hesten med at fordøje fiber korrekt og forhindrer fordøjelsesproblemer.
5. Hvor meget fiber har en hest brug for?
For at holde fordøjelsessystemet sundt skal en hest have mindst 1,5-2% af sin kropsvægt i grovfoder dagligt.
📌 Eksempel:
- En 500 kg hest bør spise 7,5-10 kg hø eller wrap dagligt.
- Heste i hårdt arbejde kan have brug for endnu mere fiber.
Konklusion – Fiber er nøglen til hestens sundhed
For at sikre, at hestens fordøjelsessystem fungerer optimalt, er det afgørende at tilpasse fodringen til dens naturlige behov. Hestens mave-tarmsystem er skabt til at fordøje store mængder fiber over lange perioder, hvilket betyder, at en fiberrig diæt ikke blot er en fordel – den er en nødvendighed for hestens sundhed og velvære.
For at understøtte en stabil fordøjelse og optimal næringsudnyttelse bør du følge disse principper:
✔️ Giv konstant adgang til grovfoder for at stabilisere tarmen og sikre en sund tarmflora. Hø, wrap eller græs bør udgøre størstedelen af hestens diæt for at forhindre fordøjelsesproblemer som kolik og mavesår.
✔️ Fodr ofte i små portioner for at efterligne hestens naturlige spiseadfærd. Heste er designet til at spise mange små måltider i løbet af dagen, og lange pauser mellem fodringerne kan føre til mavesår, stress og fordøjelsesforstyrrelser.
✔️ Undgå for meget stivelse og sukker, da det kan forstyrre tarmfloraen og føre til metaboliske lidelser, forfangenhed og energimæssige udsving. Hvis hesten har brug for ekstra energi, bør du vælge fiberrige alternativer som lucerne eller roepiller frem for kornbaserede foderblandinger.
✔️ Sikre nok væskeindtag, da vand er essentielt for fiberens nedbrydning og fordøjelsessystemets funktion. Friskt og rent vand skal altid være tilgængeligt for at minimere risikoen for forstoppelseskolik.
Ved at prioritere fiber i hestens kost forhindrer du mange sundhedsproblemer og sikrer, at din hest forbliver sund, stærk og i balance – både fysisk og mentalt. 🐴💚